در اينترنت نيز همانند باقي جهان، خطر در كمين شماست.

ویروسها چگونه عمل می کنند! هنگام دريافت (download) يك فايل از اينترنت، هميشه اين احتمال وجود دارد كه كامپيوتر شما به ويروس آلوده شود. ويروس ها، برنامه هاي مضري هستند كه به كامپيوتر حمله كرده و خسارات متعددي به بار مي آورند، از قبيل حذف فايل هاي داده، پاك كردن برنامه ها و يا نابود كردن محتويات هارديسك .

 البته همه ويروس ها خرابي به بار نمي آورند، برخي از آنها فقط به ارسال پيامهاي آزار دهنده بسنده مي كنند. هرچند ممكن است با دريافت فايل ها از اينترنت، كامپيوتر شما به ويروس آلوده شود، ولي انتقال ويروس ها تنها از طريق اينترنت صورت نمي گيرد. براي مثال اگر از طريق «پست الكترونيكي» يا «شبكه داخلي شركت» خود نيز فايلي ارسال كنيد، ممكن است به ويروس آلوده شويد. حتي در مواردي «نسخه خريداري شده يك نرم افزار» نيز حاوي ويروس است. واژه ويروس، يك واژه كلي است كه براي برنام هاي بسياري به كار مي رود. ويروس ها براي انواع خاصي از كامپيوترها مانند كامپيوترهاي شخصي يا مكينتاش نوشته مي شوند، زيرا فايل هايي را كه مي توانند آلوده كنند، فقط در همان كامپيوتر خاص، اجرا مي شوند. ويروس هاي قديمي، خود را به برنامه ها و يا فايل هاي داده مي چسبانند، كاميپوتر را آلوده كرده و در هاردديسك توليدمثل مي كنند و سپس به داده ها، هاردديسك و فايل ها صدمه مي رسانند. ويروس ها معمولا 4 بخش از كامپيوتر را مورد حمله قرار مي دهند: «فايل برنامه هاي اجرايي»، «سيستم فهرست بندي فايل ها» كه مكان تمامي فايل هاي كامپيوتر را رديابي مي كند (و بدون آن كامپيوتر شما قادر به كار نيست)، «نواحي راه انداز و سيستمي» كه براي شروع به كار كامپيوتر ضروري هستند و در نهايت «فايل هاي داده». زماني تصور مي شد ويروس ها نمي توانند فايل هاي داده را آلوده كنند، اما امروزه ويروس ها اين نوع فايل ها را نيز آلوده مي كنند. براي مثال برخي از ويروس ها خود را به ماكروهاي word تحت ويندوز در داخل يك فايل داده اي word مي چسبانند و به محض اجراي يك ماكروي خاص،‌فعاليت خود را آغاز مي كنند. اسب هاي تروا كه خود را به شكل برنامه هاي عادي و مفيد جلوه مي دهند، در حقيقت ويروس هستند. به عنوان مثال: برنامه اي كه ادعا مي كند يك ماشين حساب مالي است، اما در عوض تمامي فايل هاي هاردديسك شما را حذف مي كند، يك برنامه اسب تروا است. كرم ها، برنامه هايي هستند كه براي آلوده سازي شبكه هايي مانند اينترنت، طراحي شده اند. آنهادر شبكه از كامپيوتري به كامپيوتر ديگر رفته و دربين راه توليد مثل مي كنند. بدترين و خطرناكترين كرم در دوم نوامبر 1988 انتشار يافت و با كپي كردن خود در بسياري از كامپيوترهاي ميزبان، عاقبت اينترنت را به زانو در آورده است. كه انواع مختلفي دارند. بخشي از اين نرم افزارها به نام ردياب يا پويشگر، بررسي مي كند كه آيا فايل آلوده اي در كامپيوتر وجود دارد يا خير، در حالي كه برنامه نابودگر آن، ويروس را از هارديسك پاك مي كند. گاهي اقات، برنامه هاي نابودگر نرم افزارهاي ضدويروس مي توانند بدون حذف برنامه يا فايل داده آلوده، ويروس را از بين بيرند، درحالي كه در بيشتر مواقع، فايل هاي آلوده به ويروس بايد پاك شوند با اين حال، برنامه هاي ديگري كه گاهي اوقات برنامه هاي پيشگيري کننده ناميده مي شوند، به برنامه هاي آلوده به ويروس اجازه اجرا نمي دهند و با اين كار از آلوده شدن كامپيوتر جلوگيري مي كنند. "